Historia piłkarzy FC Barcelony w turnieju Copa América

Już jutro startuje 47. edycja Copa América, najstarszego rozgrywanego do dziś międzynarodowego turnieju piłkarskiego. W Brazylii zobaczymy czterech piłkarzy Barcelony. W przeszłości wielu zawodników Blaugrany odgrywało kluczowe role w mistrzostwach Ameryki Południowej.

FC Barcelona wniosła wielu ważnych zawodników na Copa América. Jednak dopiero od końca lat 90. klub ma swoją reprezentację w tym turnieju, ponieważ w przeszłości nieliczni piłkarze z Ameryki Południowej, którzy przekroczyli Atlantyk, mogli grać dla swoich drużyn narodowych tylko wtedy, gdy dotarła ona do finału mistrzostw świata. W przeszłości Copa América zbiegała się z europejskim sezonem klubowym, co uniemożliwiało zawodnikom Barcelony podróżowanie na turniej.

Pierwsze lata

Turniej zawsze był cenną okazją do oceny talentów z Ameryki Łacińskiej, a kilku zawodników dzięki swoim doskonałym występom spakowało walizki i wyruszyło do Barcelony. Pierwszym z nich był Hector Scarone, napastnik, który po raz czwarty zdobył trofeum z Urugwajem w 1926 roku, a zaraz potem przywdział koszulkę Azulgrany. Dekadę później, w 1935 roku, inny Urugwajczyk, Enrique Fernández, przybył do klubu po tym, jak poprowadził swój kraj do zdobycia tytułu.

Paragwaj zdobył puchar po raz pierwszy w 1953 roku, a Barça pozyskała jedną z najjaśniejszych gwiazd tamtej drużyny Melanio Olmedo. W 1955 roku w składzie Paragwaju znalazło się jeszcze dwóch piłkarzy, którzy wpadli w oko FC Barcelonie: Eulogio Martínez i Hermes González. To dwa kolejne przykłady zawodników, którzy zaimponowali na turnieju i założyli koszulkę FC Barcelony. Kilka miesięcy później tą samą drogą poszli Evaristo, wicemistrz w barwach Brazylii z 1957 roku, oraz Miguel Loayza, strzelec pięciu goli w sześciu meczach dla Peru w 1959 roku.

1975: Sotil, pierwszy zwycięzca z Barcelony

W 1975 roku Hugo Sotil był pierwszym piłkarzem Barcelony, który wystąpił w turnieju. I odegrał w nim rolę więcej niż wybitną. Kiedy Peru zakwalifikowało się do finału w Caracas, Hugo Sotil otrzymał specjalne pozwolenie na lot do Wenezueli. Pędził z lotniska i dotarł na stadion w samą porę, gdy reszta drużyny już się rozgrzewała.

Warto było podjąć ten wysiłek. Cruyff i Neeskens zajmowali w tamtym czasie miejsca dla dwóch obcokrajowców w Barcelonie, w związku z czym Sotil prawie nie grał. Zdobył jednak jedyną bramkę w meczu z Kolumbią, w którym Peru po raz ostatni zdobyło upragnione trofeum.

1997 i 1999: Zawodnicy Barçy ostoją Brazylii

Barça nie była później reprezentowana na Copa América aż do turnieju w Boliwii w 1997 roku. Wtedy Giovanni i natchniony Ronaldo błyszczeli w składzie mistrzowskiej Brazylii. Dla Canarinhos grał również były zawodnik Barçy Romario. Brazylia wygrała wszystkie sześć meczów w drodze po tytuł.

Prawdopodobnie najlepszym występem zawodnika Barçy podczas Copa América był ten Rivaldo z 1999 roku, kiedy to Brazylia z powodzeniem obroniła trofeum w Paragwaju. Napastnik Barcelony uciszył krytyków, zdobywając pięć bramek, tytuł najlepszego strzelca razem z Ronaldo oraz MVP turnieju.

W 2001 roku bramkarz Roberto Bonano miał być jedynym reprezentantem Barçy w Copa América. Argentyna wycofała się jednak w ostatniej chwili ze względów bezpieczeństwa. W składzie Brazylii w tamtym roku znalazło się trzech przyszłych graczy Barçy: Juliano Belletti, Fabio Rochemback i Geovanni. Z kolei w barwach Meksyku, który zdobył wicemistrzostwo po przegranym finale z gospodarzami, zagrał Rafael Márquez. Powracał on potem na dwie kolejne edycje imprezy jako zawodnik Barçy.

2004 i 2007: Dwa kolejne puchary dla Brazylii

W 2004 roku Brazylia pokonała Argentynę w rzutach karnych i podniosła trofeum w Limie. Trener Carlos Alberto Parreira zdecydował się na wystawienie eksperymentalnego składu i pominął gwiazdę Barçy Ronaldinho. W kadrze był już wtedy Adriano Correia, 19-letni wówczas zawodnik Coritiby. Nie rozegrał on ani jednego meczu, lecz na koniec zawiesił na szyi złoty medal. W barwach Argentyny wystąpili natomiast inna przyszła gwiazda Blaugrany Javier Mascherano, grający wówczas w River Plate, oraz Javier Saviola, który był wtedy wypożyczony z Barcelony do Monaco.

Powołując się na zmęczenie, Ronaldinho opuścił również Copa América 2007 w Wenezueli, gdzie Brazylia po raz kolejny pokonała Argentynę w finale. Dani Alves, wówczas zawodnik Sevilli, zdobył trzecią bramkę w wygranym 3:0 spotkaniu. Wśród pokonanych finalistów znaleźli się Gabriel Milito, 20-letni Leo Messi, uznany za najlepszego młodego piłkarza turnieju, oraz Mascherano, grający wówczas dla Liverpoolu.

2011: Luis Suárez zdobywa złoto

W 2011 roku Argentyna z Messim, Mascherano i Milito grała u siebie. W turnieju tym zadebiutował również Sergio Agüero. Gospodarze ulegli jednak w ćwierćfinale późniejszemu mistrzowi Urugwajowi, w którego składzie znaleźli się Martín Caceres, wypożyczony z Barçy do Sevilli, oraz MVP turnieju Luis Suárez.

W tamtym turnieju w 2011 roku barw Brazylii bronili Adriano, Dani Alves i przyszła gwiazda Barçy Neymar. Piłkarze Canarinhos wcześnie odpadli jednak z turnieju po porażce z Paragwajem.

2015: Bravo Chile

W 2015 roku w finale spotkały się dwie drużyny, których kapitanami byli piłkarze Barçy. Claudio Bravo podniósł pierwsze ważne międzynarodowe trofeum dla kraju gospodarzy. W tej złotej drużynie znaleźli się również Alexis Sánchez, były gracz Barçy, oraz Arturo Vidal, przyszły piłkarz Blaugrany. Kolejne rozczarowanie przeżyła natomiast Argentyna z Messim, Mascherano i Agüero.

Zawodnicy Barcelony Luis Suárez i Neymar byli zawieszeni i nie mogli wziąć udziału. Brazylia Daniego Alvesa i Philippe Coutinho (wtedy gracza Liverpoolu) po raz drugi z rzędu przegrała w rzutach karnych z Paragwajem.

2016: Kolejny triumf Chile

Rok później Neymar również nie wystąpił w Copa América Centenario, tym razem dlatego, że Barça i Brazylia doszły do porozumienia, że zagra on tylko w Igrzyskach Olimpijskich w Rio. Szokująca porażka z Peru oznaczała, że Alves i przyszły gracz Azulgrany Coutinho nie zdołali wyjść z grupy. Podobnie jak Luis Suárez.

Argentyna dotarła do finału. Leo Messi, który zdobył pięć bramek, w meczu o tytuł ponownie zmierzył się z Chile Claudio Bravo. I La Roja ponownie triumfowała, tym razem w rzutach karnych, a MVP turnieju został były gracz Barçy Alexis Sánchez. Ta gorzka porażka sprawiła, że Messi ogłosił po finale odejście z reprezentacji, z której to decyzji później się wycofał.

2019: Gospodarze Coutinho i Arthur

W 2019 roku Brazylia była gospodarzem Copa América i pokonała w finale rewelacyjnych Peruwiańczyków. W barwach Canarinhos występowali m.in. były już zawodnik Barçy Dani Alves w roli kapitana, a także dwóch piłkarzy Blaugrany - Coutinho i Arthur.

Peru wyeliminowało Urugwaj Luisa Suáreza, a następnie Chile Arturo Vidala. Z kolei Argentyna pod wodzą Messiego i Agüero zakończyła udział w turnieju w półfinale.

2021: Nowi piłkarze Barçy w Copa América

W obecnej edycji mistrzostw Ameryki Południowej w Brazylii wystąpi czterech piłkarzy FC Barcelony - Leo Messi, Sergio Agüero, Ronald Araujo i Emerson. Dwaj ostatni zagrają w Copa América po raz pierwszy.