„Znów wylosowano nam najtrudniejszego rywala. To wielki historyczny przeciwnik, który bardzo się rozwinął, odkąd przybył Ten Hag. Wyglądają bardzo dobrze i mają bardzo dobrych zawodników. (…) Wskazujesz na najtrudniejszego rywala, na którego możesz trafić i właśnie na niego trafiasz. Ale cóż… trzeba rywalizować. Piłkarze mogą być przez to bardziej zmotywowani” – tak trener FC Barcelony Xavi Hernández skwitował losowanie par 1/16 finału Ligi Europy, w efekcie którego Duma Katalonii zmierzy się z Manchesterem United. Choć część kibiców oburzyły te słowa, to patrząc czystko logicznie, Katalończyk ma rację, choć niekoniecznie buduje takimi publicznymi wypowiedziami dobry wizerunek.
"Wielki historyczny rywal"
Skupmy się jednak na rywalu. Jak przyznał sam trener, „to wielki historyczny przeciwnik”, a szczególnie dla Barcelony, która ma z Czerwonymi Diabłami szczególną historię meczów. Od razu przypominają się dwa finały Ligi Mistrzów z 2009 oraz 2011 roku, oba wygrane przez FC Barcelonę. Mecz finałowy sezonu 2008/09 wieńczył wspaniałą kampanię z pierwszym w historii klubu trypletem. W spotkaniu rozgrywanym w Rzymie Barcelona wyszła na prowadzenie już w 10. minucie po golu Samuela Eto’o, a w drugiej połowie w 70. minucie legendarną bramką głową po asyście… Xaviego Hernándeza popisał się 21-letni wówczas Leo Messi. Z tamtego składu pozostali teraz tylko Sergio Busquets, oraz Gerard Piqué, który w lutym 2023 roku nie będzie miał już okazji zmierzyć się ze swoim byłym klubem…
Dwa lata później podopieczni słynnego sir Alexa Fergusona mieli okazję do rewanżu i to jako „gospodarze”, bo finał rozgrywany był na Wembley. Drużyna Pepa Guardioli nie dała jednak większych szans Manchesterowi. W 27. minucie wynik sprytnym strzałem w kierunku bliższego słupka otworzył Pedro… znów po asyście Xaviego. Choć w 34. minucie wyrównał Wayne Rooney, to druga część naznaczona była całkowitą dominacją Blaugrany potwierdzoną bramką Leo Messiego w 54. minucie oraz pięknym trafieniem Davida Villi w 69. Z obecnej kadry to spotkanie również pamiętają tylko Piqué i Busquets, który asystował przy trafieniu ówczesnej „siódemki” Barcelony. Uszaty puchar znów powędrował w ręce Dumy Katalonii.
W całej historii Barça mierzyła się z Czerwonymi Diabłami aż 13 razy, ostatnio w ćwierćfinale Ligi Mistrzów w sezonie 2018/19 (1:0 na Old Trafford i 3:0 na Camp Nou dla Barçy). Oprócz wymienianej wcześniej dwójki, w kadrze Barçy byli wtedy jeszcze Ter Stegen, Dembélé, Alba i Roberto. Ogólny bilans to 6 zwycięstw Blaugrany, 4 remisy i 3 zwycięstwa Manchesteru. Ostatnia porażka Dumy Katalonii w starciu z United miała miejsce w kampanii 2007/08 w rewanżowym meczu półfinałowym Ligi Mistrzów na Old Trafford. Czerwone Diabły zremisowały bezbramkowo na Camp Nou, a tydzień później wygrały po jedynej bramce Paula Scholesa. Manchester okazał się później triumfatorem rozgrywek, pokonując w finale Chelsea dopiero po rzutach karnych.
Rywal pod lupą
Manchester United zajmuje obecnie piąte miejsce w Premier League ze stratą 11 punktów do pierwszego Arsenalu i trzech do gwarantującego grę w Lidze Mistrzów czwartego miejsca. Podopieczni nowego trenera Erika Ten Haga rozgrywają nierówny sezon, lecz notują coraz lepsze występy, choć ostatnio przegrali 1:3 z Aston Villą… Unaia Emeryego. Kibice Czerwonych Diabłów wolą zapomnieć o wysokich porażkach z Brentfordem (0:4) czy Manchesterem City (3:6), ale z uśmiechem wspominają na pewno zwycięstwa z Liverpoolem (2:1), liderującym Arsenalem (3:1) czy Tottenhamem (2:0). W sumie w lidze podopieczni Ten Haga zanotowali 7 zwycięstw, 2 remisy i 4 porażki. Najlepszym ligowym strzelcem United jest obecnie Marcus Rashford (4 bramki), a asystentem Christian Eriksen (3).
W fazie grupowej Ligi Europy Manchester rywalizował o pierwsze miejsce w tabeli z Realem Sociedad i choć oba zespoły zdobyły po aż 15 punktów, to pierwsze miejsce zajęli Baskowie tylko dzięki jednej straconej bramce mniej (bilans goli 10:2; United 10:3). Obie drużyny pokonały zatem dwukrotnie zarówno Sheriffa Tiraspol, jak i Omonię Nikoazję, a między sobą zanotowały po zwycięstwie i porażce po 1:0.
„Małe El Clásico” w każdej formacji
Wydaje się, że największym smaczkiem tego dwumeczu pod względem personaliów będzie starcie podopiecznych Xaviego z trzema byłymi zawodnikami Realu Madryt – Cristiano Ronaldo, Casemiro i Raphaelem Varanem. W swoim czasie każdy z nich był kluczowym elementem w formacji kolejno: ataku, pomocy i obrony Realu Madryt. Na pierwszy plan wysuwa się jednak Cristiano Ronaldo, który zmierzy się z Barçą po raz 35. Do tej pory zanotował w tych meczach 10 zwycięstw, 9 remisów i 15 porażek, zdobywając 20 goli i notując 3 asysty. Ostatni raz CR7 spotkał się z Barceloną w fazie grupowej Ligi Mistrzów w sezonie 2020/21 w barwach Juventusu, który pokonał wtedy Blaugranę na Camp Nou aż 3:0 po dwóch golach Portugalczyka. Z kolei ostatnie El Clásico z udziałem Cristiano odbyło się 6 maja 2018 roku w 36. kolejce LaLigi. Spotkanie zakończyło się wynikiem 2:2, a Ronaldo również wpisał się na listę strzelców (razem z Messim, Suárezem i Bale’m). Należy jednak postawić pytanie, czy 16 lutego 2023 roku Portugalczyk będzie jeszcze w Manchesterze. Obecnie ma na koncie zaledwie 3 gole i 2 asysty w 16 meczach, a w meczu z Tottenhamem sam odmówił wejścia na murawę. Być może 37-latek będzie chciał zmienić otoczenie zimą.
Terminarz FC Barcelony po zakończeniu mundialu:
daty orientacyjne
31 grudnia 2022 FC Barcelona – Espanyol (LaLiga)
8 stycznia 2023 Atlético Madryt – FC Barcelona (LaLiga)
12 stycznia 2023 Real Betis – FC Barcelona (Superpuchar Hiszpanii)
15 stycznia 2023 Potencjalny finał Superpucharu Hiszpanii
22 stycznia 2023 FC Barcelona – Getafe (LaLiga)
29 stycznia 2023 Girona – FC Barcelona (Getafe)
5 lutego 2023 FC Barcelona – Sevilla (LaLiga)
12 lutego 2023 Villarreal – FC Barcelona (LaLiga)
16 lutego 2023 FC Barcelona – Manchester United (Liga Europy)
19 lutego 2023 FC Barcelona – Cádiz (LaLiga)
23 lutego 2023 Manchester United (Liga Europy)
26 lutego 2023 Almería – FC Barcelona
Terminarz Manchesteru United po zakończeniu mundialu:
daty orientacyjne
27 grudnia 2022 Manchester United – Nottingham Forest
31 grudnia 2022 Wolverhampton – Manchester United
3 stycznia 2023 Manchester United – Bournemouth
14 stycznia 2023 Manchester United – Manchester City
21 stycznia 2023 Arsenal – Manchester United
4 lutego 2023 Manchester Untied – Crystal Palace
11 lutego 2023 Leeds United – Manchester United
16 lutego 2023 FC Barcelona – Manchester United
18 lutego 2023 Manchester United – Leicester City
23 lutego 2023 Manchester United – FC Barcelona
25 lutego 2023 Manchester United - Brentford
![Oficjalnie: Barcelona wypożyczyła młodego ekwadorskiego skrzydłowego [WIDEO]](https://www.fcbarca.com/uploads/new-news-thumbs/137085_1783955743.jpg)
Komentarze (6)