12 kombinacji środkowych obrońców w 20 meczach

• Kontuzje, szeroka kadra, wszechstronność niektórych zawodników, a nawet problemy z rejestracją sprawiły, że Xavi Hernández w 20 meczach we wszystkich rozgrywach skorzystał już z 12 różnych ustawień środkowych obrońców (11 duetów, 1 tercet)
• Najczęściej Katalończyk korzystał z duetów Araujo - Eric García, Koundé - Eric García i Piqué - Alonso (po trzy mecze)
• Mimo braku stałego ustawienia w obronie, w LaLidze Barça notuje najlepsze liczby w defensywie, biorąc pod uwagę TOP5 lig europejskich

W samym meczu z Osasuną Xavi ustawił aż trzy duety stoperów. Zaczął od Christensena i Marcosa Alonso, który przybył, by grać na pozycji bocznego obrońcy, ale którego Xavi w wielu meczach używał jako półlewego środkowego obrońcę ze względu na kontuzje. Duńczyk nie był jednak gotowy do rozegrania pełnych 90 minut po miesięcznej przerwie spowodowanej kontuzją kostki, a Xavi nie chciał ryzykować, wprowadzając do gry Erica Garcíę, który nie był w pełni zdrowy, a Gerard Piqué otrzymał czerwoną kartkę w przerwie meczu. Trener z Terrassy postanowił więc ustawić na środku obrony Frenkiego de Jonga, który był testowany na tej pozycji w presezonie. Holender grał więc w parze z Marcosem Alosno i zanotował znakomitą asystę przy golu Raphinhi, podaniem właśnie z głębi pola. W ostatnich minutach, gdy Barça była już na prowadzeniu, a Osasuna seryjnie wrzucała piłki w pole karne w poszukiwaniu wyrównania, Xavi dał szansę debiutu środkowemu obrońcy drużyny rezerw Chadiemu Riadowi, który "uwolnił" na te kilka ostatnich minut De Jonga i współpracował z Marcosem Alonso.

Żaden z tych duetów, które pojawiły się na El Sadar, nie współpracował wcześniej ze sobą. W poprzednich trzynastu meczach ligowych Barça korzystała aż z ośmiu różnych ustawień. Xavi musiał dokonywać wielu zmian na tej pozycji z powodu kontuzji i innych okoliczności. Jules Koundé opuścił dwa pierwsze mecze ligowe, ponieważ nie mógł zostać zarejestrowany. Araujo doznał poważnej kontuzji na samym początku meczu reprezentacji Urugwaju pod koniec września. W tym samym czasie urazu doznał również Koundé. Christensen wypadł na miesiąc po tym, jak doznał poważnego skręcenia kostki w meczu z Interem. Natomiast Eric García i Koundé nadwyrężyli 29 października na Mestalla mięśnie, co wykluczyło ich z dwóch ostatnich spotkań przed mundialem.

Posiadanie w składzie pięciu środkowych obrońców oraz Marcosa Alonso pozwoliło Xaviemu na przetrwanie (choć z różnym skutkiem, patrz: Liga Mistrzów) trudnych momentów. Trener sprawdził od początku sezonu aż 12 różnych kombinacji na środku obrony w 14 meczach ligowych i sześciu spotkaniach Ligi Mistrzów. Parami, które rozpoczęły najwięcej meczów były Araujo - Eric García, Koundé - Eric García  i Piqué - Marcos Alonso (po trzy mecze), następnie Eric García - Christensen, którzy rozpoczęli razem sezon oraz Jules Koundé - Marcos Alonso (po dwa mecze). Zawodnikiem, który rozpoczął najwięcej spotkań na środku obrony we wszystkich rozgrywkach jest Eric García - 10 razy. Christensen 7, a  Araujo, Koundé, Alonso i Piqué po 6.

Wydaje się zatem, że Barcelona jest drużyną, która zadaje kłam znanej tezie (przynajmniej w LaLidze), że stabilna obrona jest kluczem do sukcesu. Blaugrana notuje rekordowe liczby w lidze zarówno pod kątem traconych bramek, jak i czystych kont. Barça straciła na El Sadar piątą bramkę w lidze, a na drugim miejscu pod tym względem, biorąc pod uwagę TOP5 lig europejskich, znajduje się Juventus (7 straconych goli). Z kolei Marc-André ter Stegen bije rekordy, jeśli chodzi o czyste konta. Po 14 kolejkach Niemiec zanotował aż 11 meczów "na zero z tyłu" i ma pod tym względem sporą przewagę nad Markiem Flekkenem (Freiburg), Gianluigim Donnarummą (PSG) i Ivanem Provedelem (Lazio) - wszyscy po 8 czystych kont.

W Lidze Mistrzów historia jest jednak diametralnie inna. Dumie Katalonii po raz pierwszy od bardzo dawna nie udało się zachować czystego konta w żadnym z sześciu meczów fazy grupowej, a ponadto straciła w nich najwięcej bramek (12) od sezonu 1997/98 - wtedy Barça straciła aż 14 goli przy 7 strzelonych (w tym sezonie 12 zdobytych bramek). W tej kampanii Ligi Mistrzów Xavi za każdym razem zmieniał parę stoperów: Christensen - Koundé (Viktoria Pilzno), Araujo - Christensen (Bayern), Christensen - Eric García (Inter), Piqué - Eric García (Inter), Koundé - Marcos Alonso (Bayern) i Piqué - Marcos Alonso (Viktoria Pilzno).

Wszystkie kombinacje środkowych obrońców w tym sezonie (od 1'):

Ronald Araujo - Eric García - 3 razy
Jules Koundé - Eric García - 3
Gerard Piqué - Marcos Alonso - 3
Eric García - Andreas Christensen - 2
Jules Koundé - Marcos Alonso - 2
Andreas Christensen - Marcos Alonso - 1
Ronald Araujo - Gerard Piqué - 1
Gerard Piqué - Andreas Christensen - 1
Andreas Christensen - Ronald Araujo - 1
Eric García - Gerard Piqué - 1
Andreas Christensen - Jules Koundé - 1
Ronald Araujo - Andreas Christensen - Eric García - 1