Kulisy pozyskania Ilkaya Gündoğana

Operacja związana z pozyskaniem Ilkaya Gündoğana przez Barcelonę miała różne zwroty akcji. Przebieg całej transakcji, która miała ważyć się do ostatnich chwil, zrelacjonował na swoim koncie na Twitterze program Bar Canaletes.

Barcelona miała na celowniku Gündoğana już od lat, ale w kontekście bieżącego okienka transferowego skontaktowała się z pomocnikiem w listopadzie 2022 roku. Zrobił to Jordi Cruyff, odpowiedzialny wówczas za pierwsze rozmowy z piłkarzami. Według Bar Canaletes Manchester City pod koniec roku przekazał Gündoğanowi, że nie ma obecnie zamiaru przedłużać jego kontraktu. To zwlekanie otworzyło szansę dla Katalończyków. Następnie Barça pytała o pomocnika w lutym w sposób nieformalny przed meczem z Manchesterem United, a także w marcu. The Citizens postanowili więc zaoferować mu przedłużenie umowy, ale na gorszych warunkach. 32-latek zaczął mieć wątpliwości.

Widząc, że Manchester był zainteresowany zatrzymaniem Gündoğana, Xavi zintensyfikował ofensywę poprzez rozmowy telefoniczne i wiadomości do pomocnika. Mimo to po finale FA Cup 3 czerwca Niemiec stwierdził, że chce zostać w dotychczasowym klubie, ale po uzyskaniu lepszej oferty. Oczekiwał 10 milionów euro i minimum dwuletniej umowy. Najwyraźniej The Citizens nie potrafili spełnić jego oczekiwań, a Barça poprawiła swoją propozycję. Podczas świętowania sukcesu w Lidze Mistrzów Gündoğan już wierzy, że jego etap w Manchesterze dobiegł końca. W tym czasie Xavi miał też poprosić Ter Stegena, aby przekonał pomocnika podczas zgrupowania reprezentacji Niemiec, a także Roberta Lewandowskiego, aby porozmawiał ze swoim byłym kolegą z Borussii przy okazji meczu z Polską. Barça była zdeterminowana.

Ostatecznie rola Xaviego i wysłanie najlepszej oferty z perspektywy Gündoğana, zapewniającej mu dwuletnią współpracę, z opcją przedłużenia kontraktu o kolejny rok, sprawiły, że pomocnik zgodził się na przejście do Barcelony. Bar Canaletes uważa jednak, że Niemiec wahał się niemal do ostatnich chwil. Jeszcze na dwa dni przed ogłoszeniem transferu nie podjął decyzji, a City nie bez powodu opublikowało w mediach reklamę koszulek na nowy sezon z wizerunkiem Gündoğana, próbując wywierać nacisk na piłkarza. Ostatecznie 32-latek zdecydował się na Barcelonę.