Rakitić: Zastąpienie Xaviego było ogromną odpowiedzialnością

W wypowiedzi dla mediów przy okazji promocji nowej serii butów Adidasa Ivan Rakitić przyznał, że zastąpienie Xaviego było ogromnym wyzwaniem. Wspomniał on również o radości z gry u boku Leo Messiego i kolejnej Złotej Piłce, która powędrowała w ręce Argentyńczyka.

- Zawsze pojawia się pewna presja, gdy przychodzisz do takiego klubu jak Barça - przyznał Rakitić. - Tym bardziej, jeśli jesteś sprowadzany po to, by zastąpić Xaviego. Dla mnie było to prawdziwe wyzwanie, postawienie się w jego miejscu, zwłaszcza że miał znakomity kontakt ze wszystkimi culés. Jednak okazało się, że i mnie fani przyjęli z dużą życzliwością.

Chorwat nie miał wątpliwości, zapytany o piłkarza Barçy, którego sprowadziłby do składu swojej reprezentacji narodowej. - Bez wątpienia byłby to Messi. To najlepszy zawodnik, jaki kiedykolwiek uprawiał ten sport. Gra u jego boku to wyróżnienie. Zasłużył na swoją piątą Złotą Piłkę. Nie wydaje mi się, byśmy w najbliższych latach oglądali kogoś, kto osiągnąłby tyle co on.

Dla Ivana możliwość bycia jednym z "dyrygentów" obecnej Barçy to spełnienie marzeń. - Jest tu tak wielu świetnych piłkarzy. Mamy jedną z najlepszych defensyw w lidze, jak również znakomitych pomocników. Z kolei nasza linia ataku jest prawdopodobnie najlepsza na świecie.

Możliwość pomocy drużynie poprzez zdobywanie ważnych bramek również nie umyka uwadze Rakiticia. - Zawsze byłem sprytnym zawodnikiem, posiadałem dobrą kontrolę piłki i uwielbiałem mieć możliwość kierowania grą zespołu. Teraz dołożyłem do tego gole, ten fakt napełnia mnie dumą. W trakcie swojej kariery zdobyłem kilka pamiętnych bramek i mam nadzieję na kolejne. Gol w finale Ligi Mistrzów? Nie ma lepszego uczucia niż bramka w takim spotkaniu.

Odnośnie swojej roli w reprezentacji Chorwacji Rakitić stwierdził: - wciąż muszę wiele osiągnąć, by zostać uznanym jednym z najlepszych piłkarzy w historii naszego kraju. Zawsze staram się być jednym z najlepszych w tym, co robię, nie tylko w futbolu. Wiem, że wiele już osiągnąłem, ale moim celem jest zdobycie dla Chorwacji mistrzostwa świata lub Europy.