,,Początek sezonu 1996/97, Londyn. Za chwilę Arsenal gra z West Ham United w meczu 1. kolejki Premier League, a w zespole "Młotów" zadebiutować ma Paulo Futre - była gwiazda Atletico Madryt, niegdyś drugi piłkarz świata w plebiscycie "France Football". Portugalczyk jest gotowy na debiut, ale gdy otrzymuje od magazyniera koszulkę ze swoim nazwiskiem, doznaje szoku. Widzi na niej numer 16 - coś się ewidentnie nie zgadza, nie taka była umowa. Futre nie jest rozczarowany, jest wściekły, bardzo wściekły. Zagwarantował sobie dziesiątkę w kontrakcie, wszystkie sparingi grał z "dychą", a tu nagle jakaś 16.
Wywiązała się sprzeczka między piłkarzem a menadżerem, Harrym'm Redknappem.
- Futre numer 10! Eusebio numer 10, Maradona numer 10, Pele numer 10 i Futre numer 10! - mówił łamaną angielszczyzną zawodnik.
- Nic już nie zrobimy, Paulo, musisz grać w tej koszulce - uspokajał go Harry Redknapp.
- Nie! Żadna piep... 16! Ma być piep... 10! Mam to zapisane w kontrakcie!
Portugalczyk nie dał się przekonać. Odmówił gry i wrócił do hotelu. Zwolniło się więc miejsce na ławce rezerwowych, które zajął 17-letni Rio Ferdinand. Lekko pijany, bo miało go w ogóle nie być w kadrze meczowej, i pozwolił sobie na kilka drinków przed meczem. Co ciekawe, składy drużyn były już przekazane sędziom, więc Redknapp musiał się do nich udać i przekonywać: "Słuchajcie, ale numer! Frank Lampard wpisał do składu Futre, a on przecież w Portugalii się leczy! Musimy nanieść małe poprawki...".
Na początku następnego tygodnia Futre został wezwany do gabinetu Redknappa.
-Nie możemy teraz zmienić numerów, sprzedało się zbyt dużo twoich koszulek z 16 na plecach - zaczął tłumaczyć, a właściwie blefować, Redknapp.
- Ile? Ile w sumie klub na nich zarobił? - spytał Futre.
- Noo, dużo, naprawdę dużo. Tak ze 100 tysięcy funtów zarobiliśmy.
- Ok. Zwróćcie ludziom pieniądze, dajcie mi "dychę", a ja wam przekażę 100 tysięcy.
100 tysięcy. Funtów. Od piłkarza dla klubu. Za zmianę numeru na koszulce. To się naprawdę działo!
Ostatecznie Portugalczyk nie musiał tyle płacić - dogadał się z angielskim pomocnikiem Johnem Moncurem: ty mi dajesz numer 10, ja ci pozwolę korzystać z mojej luksusowej willi w Portugalii.
Futre rozegrał dla West Hamu w sumie tylko 9 meczów w Premier League, ostatni z nich - trzy miesiące po debiucie. W niesławie, jako jeden z najgorszych transferów w historii "Młotów", wrócił do Atletico Madryt.
Moncur ani razu nie odwiedził jego wilii. Nie zdążył."
~Usiądź opowiem Ci o piłce (fb)

Ego zdecydowanie za wysokie...