Oficjalnie: UEFA zatwierdza format Ligi Narodów

Dzisiaj w Nyonie odbyło się posiedzenie Komitetu Wykonawczego UEFA, na którym zatwierdzono format nowych rozgrywek o nazwie Liga Narodów UEFA. Od przyszłego roku europejskie reprezentacje będą rywalizowały ze sobą w ramach tego turnieju.

Od kilku lat UEFA pracowała nad opracowaniem formatu Ligi Narodów. Na swojej oficjalnej stronie internetowej europejska organizacja poinformowała, że za stworzeniem tego turnieju stoją chęci samej organizacji oraz jej 55 członków, pragnących podnieść jakość i wzmocnić pozycję reprezentacyjnej piłki nożnej. UEFA oraz państwa członkowskie chcą, aby mecze drużyn narodowych miały większe znaczenie sportowe, co wyrażane było przez organizacje, trenerów, piłkarzy oraz kibiców, którzy sygnalizowali, że spotkania towarzyskie nie zapewniają reprezentacjom odpowiedniego poziomu rywalizacji.

Niecały rok przed rozpoczęciem Ligi Narodów UEFA (6 września 2018 roku) europejska organizacja poinformowała o ostatecznym formacie tych rozgrywek. Poniżej zachęcamy do zapoznania się z regułami, jakie od przyszłego roku będą obowiązywały w meczach reprezentacji narodowych.

Liga Narodów UEFA 2018/19: jak to działa?

Liga Narodów UEFA to nowe rozgrywki, których celem jest zapewnienie sukcesu reprezentacyjnej piłce nożnej poprzez zastąpienie większości meczów towarzyskich spotkaniami opartymi na rywalizacji równorzędnych sobie drużyn.

• W turnieju udział weźmie 55 europejskich reprezentacji.
• Drużyny zostaną podzielone na cztery ligi (A, B, C i D) zgodnie z ich pozycją w narodowym rankingu UEFA, który będzie wyznacznikiem począwszy od zakończenia eliminacji do Mistrzostw Świata 2018 (tj. od 11 października 2017 roku bez uwzględnienia późniejszych meczów barażowych).
• Liga A będzie złożona z 12 zespołów z najwyższym współczynnikiem. Kolejne 12 drużyn znajdzie się w lidze B, 15 reprezentacji zostanie przydzielonych do ligi C, zaś 16 zespołów będzie grało w lidze D.
• Ligi A i B będą złożone z czterech grup po trzy drużyny w każdej z nich.
• W lidze C będzie jedna grupa złożona z trzech reprezentacji , a pozostałe trzy grupy będą miały po cztery drużyny. Natomiast w lidze D znajdą się cztery grupy po cztery zespoły w każdej.
• Procedury dotyczące losowania muszą zostać potwierdzone. Mecze na własnym boisku i na wyjeździe zostaną rozegrane we wrześniu i listopadzie 2018 roku (w zależności od rozmiaru grupy dana drużyna weźmie udział w czterech lub sześciu meczach).
• Zwycięzcy czterech grup w lidze A uzyskają awans do turnieju Final Four Ligi Narodów UEFA, który odbędzie się w styczniu 2019 roku. Podczas niego rozegrane zostaną dwa półfinały, mecz o trzecie miejsce oraz finał. Jeden z krajów uczestniczących w Final Four zostanie wyznaczony przez Komitet Wykonawczy UEFA do organizacji tych spotkań.
• Zwycięzcy grup w ligach B, C i D uzyskają awans do wyższej ligi, zaś najgorsze reprezentacje z każdej grupy z lig A, B i C spadną do niższej ligi. Tym samym kadry narodowe będą walczyć o mistrzostwo Ligi Narodów UEFA, a także będą starać się o zapewnienie sobie awansu do wyższej ligi bądź też utrzymanie się w swojej dotychczasowej lidze.
• Losowanie terminarza rozgrywek odbędzie się 24 stycznia 2018 roku w Lozannie. Wtedy też ujawniony zostanie wygląd trofeum Ligi Narodów UEFA.

Kwalifikacje do EURO 2020

Zasady kwalifikacji do EURO 2020 w dużej mierze pozostaną takie same. W turnieju głównym wystąpią 24 zespoły. Kwalifikacje rozpoczną się w marcu 2019 roku, a nie we wrześniu przyszłego roku. Żadna z drużyn nie ma zagwarantowanego udziału w mistrzostwach Europy z racji bycia gospodarzem turnieju (łącznie będzie ich aż trzynastu).

Kwalifikacje w fazie grupowej (awans wywalczy dwadzieścia drużyn)

55 reprezentacji zostanie przydzielonych do dziesięciu grup, z których część będzie składała się z sześciu, a część z pięciu drużyn. Dwie pierwsze reprezentacje z każdej grupy wystąpią na EURO 2020.

Baraże (awans wywalczą cztery zespoły)

Pozostałe cztery wolne miejsca na EURO 2020 przypadną drużynom, które wezmą udział w fazie play-off. W barażach wystąpi łącznie szesnaście zespołów będących zwycięzcami swoich grup w Lidze Narodów UEFA (czterech zwycięzców swoich grup w każdej z czterech lig).

• Każda liga będzie miała swoją własną ścieżkę, na którą będą składać się dwa pojedyncze mecze półfinałowe oraz jedno spotkanie finałowe. Zwycięzca każdej ścieżki otrzyma bilet na EURO 2020.
• Jeżeli zwycięzca grupy w Lidze Narodów UEFA zapewni sobie awans na turniej główny dzięki punktom zgromadzonym w fazie grupowej kwalifikacji do EURO 2020, jego miejsce w barażach automatycznie przypadnie drużynie, występującej w tej samej lidze, o najwyższej pozycji w rankingu UEFA.