Rakitić rozegrał w tym sezonie więcej meczów niż Messi i ter Stegen

Ivan Rakitić stał się ulubionym piłkarzem Ernesto Valverde. Chorwat jest jedynym zawodnikiem pierwszego zespołu, który w tym sezonie wystąpił we wszystkich oficjalnych meczach Barcelony.

Rakitić cieszy się zaufaniem kolejnego trenera katalońskiego klubu. Pod wodzą Luisa Enrique wystąpił bowiem w 159 pojedynkach Barçy w ciągu trzech sezonów. Wydaje się, że Rakitić także w obecnych rozgrywkach przekroczy granicę 50 rozegranych spotkań. W połowie listopada Chorwat ma już na koncie 18 występów. Nawet gdy nie gra w podstawowym składzie, wchodzi na boisko z ławki rezerwowych. Rakitić pojawił się na placu gry nawet w końcówce meczu z Realem Murcia, gdy większość podstawowych zawodników odpoczywała, w tym Lionel Messi i Marc-André ter Stegen. To właśnie z tego powodu Chorwat jest w tym sezonie zawodnikiem z największą liczbą występów w Barcelonie.

Dużej liczbie rozegranych spotkań towarzyszy zmiana boiskowych zadań Rakiticia. Przesunięcie Leo Messiego do środka pola sprawiło, że Chorwat nie musi już stale przemieszczać się na skrzydło i może ustawiać się bardziej centralnie. 29-latek nie tylko dzielnie wspomaga Sergio Busquetsa w działaniach defensywnych, ale także ma większe pole do popisu, jeżeli chodzi o rozegranie piłki.

Tuż za plecami Chorwata w klasyfikacji piłkarzy Barcelony z największą liczbą występów w tym sezonie znajdują się Messi, ter Stegen i Busquets, którzy mają na koncie po 17 rozegranych meczów. Ernesto Valverde ufa także Sergiemu Roberto (16 spotkań), czasem wystawiając do na prawej obronie, a innym razem w drugiej linii. W czołówce znaleźli się też Samuel Umtiti (15), Luis Suárez, Jordi Alba i Paulinho (po 14), a na dalszych miejscach są Gerard Piqué, Andrés Iniesta i Gerard Deulofeu (po 13).

Latem wskazywano, że Rakitić może trafić do PSG jako element operacji mającej na celu sprowadzenie Marco Verrattiego, ale obecnie wydaje się, że pozycja Chorwata w zespole jest niezwykle stabilna i niezagrożona.