Javier Mascherano zadebiutował w lidze chińskiej

• Javier Mascherano zadebiutował w lidze chińskiej jako środkowy pomocnik
• Zmiana pozycji była jednym z priorytetów byłego zawodnika Barcelony przed mistrzostwami świata
• Hebei China Fortune z Argentyńczykiem w składzie zremisował 1:1 z Tiajin Teda

Pierwszy mecz Javiera Mascherano w lidze chińskiej dał odpowiedź na pytanie, dlaczego Argentyńczyk tak bardzo spieszył się z decyzją o odejściu z Barcelony. Byłemu piłkarzowi Blaugrany zależało nie tylko na regularnych występach, ale także na zmianie pozycji na boisku. El Jefecito zadebiutował w Hebei China Fortune jako środkowy pomocnik. To właśnie na tej pozycji Jorge Sampaoli widzi go podczas mistrzostw świata w Rosji. 

Gdyby Mascherano został w Barcelonie, mógłby liczyć na sporadyczne występy w takich meczach jak czwartkowy pojedynek z Las Palmas, jednak zawsze grałby na pozycji stopera. Powrót na środek pomocy, uzgodniony uprzednio z trenerem Hebei Fortune Manuelem Pellegrinim, był jednym z głównych powodów przeprowadzki Argentyńczyka do Chin.

W swoim pierwszym meczu w barwach Hebei China Fortune Javier Mascherano zagrał pełne 90 minut, a jego drużyna zremisowała 1:1 z Tianjin Teda. Rzutu karnego nie wykorzystał Ezequiel Lavezzi, inny zawodnik Hebei Fortune znany z europejskich boisk. Selekcjoner reprezentacji Argentyny Jorge Sampaoli powołał Mascherano na towarzyskie spotkania z Włochami i Hiszpanią.