Potencjalni rywale Barcelony w ćwierćfinale

Liverpool

Zespół The Reds jest bardzo ustabilizowany, gdyż Rafa Benitez prowadzi tę drużynę już pięć lat. W tym czasie Liverpool grał dobrze, zdobywał tytuły. Był w półfinale, jak i finale Ligi Mistrzów. Jednak dobre wyniki na arenie europejskiej kontrastują z przeciętną grą w Premiership. Przekonująca wygrana z Realem Madryt (1:0 na wyjeździe i 4:0 na Anfield) stawiają zespół Rafy Beniteza w gronie faworytów.

Plusy: Wiedzą jak grać w Lidze Mistrzów jak nikt inny w Europie.

Minusy: Wielka presja wiążąca się z postawieniem całego sezonu na rozgrywki Champions League.

Pozycja w lidze: 3 miejsce (7 punktów straty do lidera).

Najlepszy strzelec: Steven Gerrard (9 bramek w Premiership i 7 bramek w Lidze Mistrzów)

Manchester United

Obrońcy trofeum po zdobyciu tytułu najlepszej drużyny Europy kroczą od zwycięstwa do zwycięstwa. W tym sezonie zdobyli już trzy trofea: Tarczę Wspólnoty i Curling Cup na krajowym podwórku oraz tytuł Klubowych Mistrzów Świata. W Premiership prowadzą z wyraźną przewagą, a po wyeliminowaniu Interu awansowali do ćwierćfinału Ligi Mistrzów. Na pewno marzą o zdobyciu pięciu tytułów w tym sezonie.

Plusy: Wielkie zaufanie do własnych umiejętności. Są niemal niepokonanym zespołem.

Minusy: Walka na tak wielu frontach może przełożyć się na zmęczenie zawodników w końcówce sezonu.

Pozycja w lidze: 1 miejsce

Najlepszy strzelec: Cristino Ronaldo (12 bramek w Premiership) i Berbatow (4 bramki w Lidze Mistrzów).

Arsenal Londyn

W gronie Kanonierów mówi się, że po wyeliminowaniu AS Romy na Stadio Olimpico będzie już tylko lepiej. Kłopoty kadrowe powoli ustają. Do zdrowia powraca Adebayor, a także Cesc Fabregas, który jest w ostatniej fazie rehabilitacji. W pełnym składzie mogą napsuć sporo krwi faworytom.

Plusy: Mało napięty terminarz, co może zaowocować świeżością zawodników w decydujących meczach.

Minusy: Brak doświadczenia młodych zawodników.

Pozycja w lidze: 5 miejsce (16 punktów straty do lidera).

Najlepszy strzelec: Robin van Persie (9 bramek w Premiership, 3 w Lidze Mistrzów) oraz Emanuel Adebayor (3 bramki w Lidze Mistrzów).

Chelsea Londyn

Przybycie na ławkę trenerską Guusa Hiddinka zdecydowanie 'służy' drużynie The Blues. W dotychczasowych sześciu meczach pod wodzą Holendra, jego piłkarze odnieśli pięć zwycięstw oraz jeden "zwycięski" remis w Turynie, który dał Chelsea awans do ćwierćfinału Ligi Mistrzów. Wciąż mają szansę na zwycięstwo w rozgrywkach FA Cup, ale za to mistrzostwo Anglii zdecydowanie stoi pod znakiem zapytania, gdyż The Blues mają siedem punktów straty do Manchesteru United.

Plusy: Po zmianie trenera zespół odzyskał swoją moc i dobrą formę.

Minusy: Kontuzje kluczowych graczy: Deco i R. Carvalho i problem z ich zastąpieniem.

Pozycja w lidze: 2 miejsce (7 punktów straty do lidera).

Najlepszy strzelec: Nicolas Anelka (15 bramek w Premiership) i Didier Drogba (3 bramki w Lidze Mistrzów).

Bayern Monachium

Bayern Monachium jest największą niewiadomą tegorocznych rozgrywek. W tym sezonie Bawarczycy pokazali dwa swoje oblicza. Przeciętna gra w Bundeslidze i cztery punkty straty do Herthy Berlin. Za to w Lidze Mistrzów fantastyczny bilans sześciu zwycięstw i dwóch remisów, a do tego najlepsza (ex aequo z FC Barceloną) liczba zdobytych bramek. Obie drużyny zdobyły do tej pory 24 gole, co daje świetną średnią trzech strzelonych bramek na mecz.

Plusy: Wielkie indywidualności. Najlepszy strzelec Klose (7 bramek) i najlepszy asystent Ribery (7 asyst).

Minusy: Nierówna gra. Problemy z utrzymaniem dobrej intensywności gry.

Pozycja w lidze: 3 miejsce (4 punkty straty do lidera).

Najlepszy strzelec: Miroslav Klose (10 bramek w Bundeslidze i 7 bramek w Lidze Mistrzów).

Villarreal

Villarreal jest bardzo twardą drużyną prowadzoną silną dłonią przez Manuela Pellegriniego. Jest to świetny trener, znający dobrze piłkarskie realia, a do tego wielki strateg. Boleśnie przekonała się o tym FC Barcelona, gdyż w pięciu ostatnich sezonach Villarreal zdołał pokonać ją aż czterokrotnie.

Plusy: Zjednoczony, tworzący kolektyw zespół.

Minusy: Nierówna forma. Pucharowe wpadki w tym sezonie (Przegrana z Poli Ejido w Pucharze Króla).

Pozycja w lidze: 4 miejsce (18 punktów straty do lidera).

Najlepszy strzelec: Rossi (12 bramek w La Liga) i Joseba Llorente (4 bramki w Lidze Mistrzów).

FC Porto

FC Porto ma wielkie tradycje związane z rozgrywkami Ligi Mistrzów. W jego posiadaniu są dwa takie puchary. Zdobywali je w sezonach 1986/87 i 2003/04. Portugalska drużyna przyzwyczaiła kibiców do wysokich miejsc w tych rozgrywkach. Jednak w ostatnich dwóch sezonach odpadała ona w 1/8 finału Ligi Mistrzów. Pogromcami FC Porto były odpowiednio Schalke i Chelsea. W swojej lidze Dragões są liderem z dwoma punktami przewagi nad Benficą.

Plusy: Nie ciąży na nich żadna presja.

Minusy: Bramkarz portugalskiej drużyny, Helton nie jest pewnym punktem zespołu. Często popełnia dziecinne błędy.

Pozycja w lidze: 1 miejsce.

Najlepszy strzelec: Hulk i Luis Gonzalez (8 bramek w lidze) i Lisandro López (6 bramek w Lidze Mistrzów).

Losowanie par ćwierćfinałowych 20 marca w Nyonie.

[źródło: Sport]