UEFA potwierdza zmiany w Lidze Mistrzów

UEFA potwierdziła to, o czym mówiono od dłuższego czasu. Począwszy od sezonu 2018/19, zostaną wprowadzone zmiany w formacie rozgrywania Ligi Mistrzów.

W fazie grupowej nowej Ligi Mistrzów udział będą miały zapewniony pierwsze trzy zespoły z ligi hiszpańskiej, angielskiej, niemieckiej i włoskiej oraz jeszcze jeden klub z każdej z tych lig. Nie musi być to jednak drużyna z czwartego miejsca danej ligi – będzie to ekipa, która w przeszłości odnosiła największe sukcesy w Europie ze wszystkich zespołów, jakie nie zdołały zająć miejsca na podium na krajowym podwórku. Miejsce w Lidze Mistrzów otrzyma również zwycięzca Ligi Europy. 

Przedstawiciele czterech najsilniejszych lig zajmą więc dokładnie połowę miejsc w fazie grupowej nowej Ligi Mistrzów (16 z 32). Udział w Champions League będą miały zapewnione również po dwie drużyny z Portugalii, Francji i Rosji oraz po jednej z kolejnych pięciu federacji w rankingu, na ten moment z Ukrainy, Belgii, Holandii, Turcji i Szwajcarii. O pięć pozostałych miejsc będą walczyć w kwalifikacjach kluby ze słabszych lig. Zostanie zachowany podział eliminacji na ściężkę mistrzowską i niemistrzowską.

Automatycznie będzie więc obsadzonych 27 z 32 miejsc w fazie grupowej Ligi Mistrzów, a tylko pięć drużyn (obecnie jest to 10 zespołów) dostanie się do najbardziej prestiżowych klubowych rozgrywek na świecie poprzez kwalifikacje.

Dzięki wprowadzeniu nowego formatu zwiększą się dochody z Ligi Mistrzów, które mają już nie być uzależnione w tak dużym stopniu od tzw. market pool, co stawiało w korzystniejszej pozycji słynniejsze kluby. Większą rolę przy podziale pieniędzy będą odgrywać osiągane wyniki. Bardziej pokaźny zastrzyk gotówki otrzymają również kluby, które odpadły w kwalifikacjach do Ligi Mistrzów i Ligi Europy.