Znakomity dorobek strzelecki Paulinho w 2017 roku

Transfer Paulinho do Barcelony początkowo był bardzo krytykowany ze względu na kierunek, z którego zawodnik trafia do klubu (liga chińska), cenę (40 milionów euro) i wiek piłkarza (29 lat). Od pierwszego dnia Brazylijczyk twierdził jednak, że nie słucha krytyki, jest przygotowany na presję i zamierza przystosować się jak najszybciej oraz wykonywać swoją pracę jak najlepiej. Jak powiedział, tak zrobił. Gdy Paulinho otrzymywał szanse od Valverde, za każdym razem potrafił je wykorzystywać.

W ciągu zaledwie trzech miesięcy Paulinho zdołał zmienić początkową opinię na swój temat. Brazylijczyk słyszał już nawet na Camp Nou pieśni pod swoim adresem. Ponadto 29-latek doskonale współpracuje z Leo Messim. Obaj znakomicie się uzupełniają i wzajemnie szukają na boisku, a wręcz rozumieją bez słów.

Paulinho potwierdził, że jest bardzo walecznym pomocnikiem, świetnie gra w powietrzu, jest bardzo bezpośredni i zorientowany na zdobywanie bramek. Mimo tylko pięciu występów w podstawowym składzie Brazylijczyk jest razem z Luisem Suárezem drugim najlepszym strzelcem Barcelony. Obaj mają na koncie po trzy trafienia. Łącznie w 2017 roku Paulinho zdobył już 20 goli, co sprawia, że należy go klasyfikować nie tylko jako pożytecznego środkowego pomocnika, ale także prawdziwego łowcę bramek.

Oprócz trzech trafień dla Barcelony Paulinho strzelił 12 goli jeszcze w barwach Guanzghou Evergrande (siedem w lidze chińskiej i pięć w azjatyckiej Lidze Mistrzów), a także pięć bramek w eliminacjach do mistrzostw świata w Rosji. 29-latek trafiał do siatki w meczach z Chile i Ekwadorem, gdy otwierał wynik spotkania, a także zaliczył hat-trick w starciu z Urugwajem w Montevideo.